M20이 말하는 제조에서 마케팅보다 먼저 챙겨야 할 것
성공적인 제조 스타트업, 무엇부터 시작해야 할까요?
지난 10년간 수많은 제조 스타트업과 대화하며 깨달은 공통점이 있습니다. 혁신적인 아이디어와 열정으로 가득 찬 이들은 대부분 제품이 세상에 나오기도 전에 마케팅 전략을 고민하고, 홍보 계획을 세우는 데 몰두하곤 합니다. 물론 시장에 제품을 효과적으로 알리는 것은 매우 중요합니다. 그러나 제조의 본질을 간과한 채 마케팅에만 집중한다면, 결국 제품 자체의 경쟁력 약화로 이어져 모든 노력이 물거품이 될 수 있습니다. 특히 초기 단계의 기업에게는 ‘만들 수 있는 제품’을 ‘문제없이’ 만드는 것이 ‘잘 팔리는 제품’을 만드는 것보다 선행되어야 합니다. 제조 스타트업을 지원하는 입장에서 볼 때, 진정한 성공은 결국 탄탄한 제품력에서 나옵니다.
수많은 스타트업이 제품 출시를 앞두고 생산 지연, 불량률 증가, 예상치 못한 원가 상승 등의 문제에 직면합니다. 심지어 양산에 실패하여 프로젝트 자체가 중단되는 경우도 종종 있습니다. 이는 단순히 자금이나 인력 부족의 문제가 아니라, 제품 기획 및 개발 초기 단계에서 ‘제조’라는 특수성을 충분히 이해하고 준비하지 못한 데에 원인이 있는 경우가 많습니다. 마케팅은 잘 만들어진 제품의 가치를 극대화하는 도구일 뿐, 제품 자체의 결함을 가릴 수는 없습니다. M20이 강조하는 핵심은 바로 여기에 있습니다. 마케팅보다 먼저, 제품의 근간을 단단히 다지는 것이야말로 지속 가능한 성장을 위한 필수 조건입니다.
겉만 번지르르한 아이디어, 실제 제품이 되기 위한 조건
많은 신생 제조 기업이 아이디어의 참신함에만 몰두하다가, 막상 제품을 구체화하는 단계에서 큰 어려움을 겪습니다. 소비자의 니즈를 정확히 파악하고 혁신적인 기능을 담는 것도 중요하지만, 더 중요한 것은 그 아이디어가 현실적으로 ‘생산 가능한 형태’인지, 그리고 ‘합리적인 비용으로 생산 가능한지’를 검토하는 것입니다. 흔히 디자인만 좋으면 된다거나, 기능만 뛰어나면 시장에서 성공할 것이라고 생각하는 경향이 있습니다. 그러나 제조의 세계에서는 이야기가 다릅니다. 아무리 멋진 디자인도, 생산 과정에서 비효율적이거나 불량률이 높다면 상업적 가치를 잃게 됩니다.
설계 단계부터 생산 효율성을 고려해야 하는 이유
제품 설계를 할 때 흔히 간과하는 부분이 바로 ‘생산 효율성’입니다. 초기 설계 단계에서부터 제조 공정, 조립의 용이성, 그리고 부품 수급의 안정성 등을 면밀히 검토해야 합니다. 이를 ‘제조 용이성 설계(DFM: Design for Manufacturability)’라고 부릅니다. 예를 들어, 특정 부품의 형상이 너무 복잡하여 정밀 가공이 어렵거나, 여러 부품을 조립하는 데 너무 많은 시간과 인력이 소요된다면, 이는 곧 생산 단가 상승과 직결됩니다.
"분명 좋은 아이디어인데, 이걸 어떻게 제품으로 만들어야 할지 막막합니다. 시제품은 만들었는데, 대량 생산하려니 비용이 너무 많이 듭니다."
이러한 고충은 DFM에 대한 이해가 부족할 때 발생합니다. 숙련된 제조 전문가의 관점에서, DFM은 단순히 생산 공정을 간소화하는 것을 넘어, 제품의 품질을 일관되게 유지하고 불필요한 비용을 줄이는 핵심 전략입니다. 초기 디자인부터 금형 제작, 부품 선정, 조립 방식에 이르기까지 모든 과정에서 제조의 특성을 반영해야 합니다. 이것이 탄탄한 제조 스타트업으로 성장하기 위한 첫걸음입니다.
비용 효율성을 놓치지 않는 법: DFC와 DFL
제품 개발에서 비용은 늘 중요한 변수입니다. 특히 신생 기업은 한정된 자원으로 최대의 효율을 내야 합니다. 이를 위해 ‘비용 효율성 설계(DFC: Design for Cost)’는 필수적입니다. DFC는 부품의 원가, 가공 방식, 조립 비용, 심지어 포장 및 운송 비용까지 고려하여 제품 전체의 생산 비용을 최적화하는 접근 방식입니다. 예를 들어, 표준 규격의 부품을 사용하거나, 생산 공정에서 범용적인 재료를 선택하는 것만으로도 상당한 비용 절감 효과를 볼 수 있습니다.
또 다른 중요한 개념은 ‘물류 용이성 설계(DFL: Design for Logistics)’입니다. 제품의 크기, 형태, 무게, 포장 방식 등이 물류 비용에 직접적인 영향을 미칩니다. 작은 박스 하나라도 운송 과정에서 공간 효율이 떨어지거나 파손 위험이 높다면, 이는 추가적인 비용과 고객 불만으로 이어집니다. 제품 개발 초기부터 이러한 요소를 고려하여 설계한다면, 양산 이후의 총체적 비용을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 제조 스타트업을 지원하는 과정에서 DFC와 DFL은 단순히 비용을 줄이는 것을 넘어, 제품의 시장 경쟁력을 확보하는 핵심 요소로 작용합니다.
안정적인 생산 시스템 구축: 마케팅 성공의 보증수표
아무리 좋은 아이디어와 훌륭한 설계를 갖췄다 해도, 제품을 안정적으로 생산하고 관리할 수 없다면 시장에서 성공하기 어렵습니다. 소비자들은 단순히 제품의 기능을 넘어, 일관된 품질과 신뢰할 수 있는 공급을 기대합니다. 마케팅이 아무리 뛰어나도, 제품을 제때 공급하지 못하거나 품질 문제가 반복된다면 브랜드 이미지는 빠르게 실추됩니다. 결국 생산 시스템의 안정성은 마케팅 활동의 성패를 가르는 중요한 기반이 됩니다.
신뢰할 수 있는 파트너십과 공급망 관리
대부분의 신생 제조사는 자체적으로 모든 생산 공정을 소화하기 어렵습니다. 따라서 외주 생산 업체(ODM/OEM)나 부품 공급사와 협력하는 것이 일반적입니다. 이때 중요한 것은 단순히 가격만을 기준으로 파트너를 선정하는 것이 아니라, 해당 업체의 기술력, 품질 관리 능력, 납기 준수 능력, 그리고 위기 대응 능력 등을 종합적으로 평가해야 합니다. 신뢰할 수 있는 파트너는 곧 안정적인 생산의 기반이 됩니다. 또한, 원자재 조달부터 최종 제품 출하까지 전체 공급망을 체계적으로 관리하는 능력은 생산 차질을 방지하고, 기업의 지속 가능성을 높이는 데 중요한 역할을 합니다.
제조 스타트업이 지속 가능한 성장을 이루기 위해서는 제품 기획 초기부터 생산 가능성과 효율성을 함께 고려하는 전략이 필수적입니다. M20은 이러한 제조 스타트업 제작 지원 경험을 바탕으로, 현실적인 생산 시스템을 기반으로 한 제품 경쟁력 강화에 집중하고 있으며, 이와 관련한 자세한 사항은 공식 홈페이지를 참고하세요.
